El sorbato de potasio puede inhibir eficazmente la actividad del moho, la levadura y las bacterias aeróbicas, para prolongar eficazmente el tiempo de conservación de los alimentos y mantener el sabor original de los mismos. Es un conservante ácido.
El sorbato de potasio se ha utilizado ampliamente en alimentos, bebidas, encurtidos, tabaco, medicinas, cosméticos, productos agrícolas, piensos y otras industrias; desde la tendencia de desarrollo, su alcance de aplicación aún se está expandiendo.
El ácido sórbico (potasio) es un conservante ácido, que todavía tiene un buen efecto conservante en alimentos cercanos a neutros (PH6,0-6,5), mientras que el efecto conservante del ácido benzoico (sodio) ha disminuido significativamente cuando PH>4 , y tiene mal gusto.